Shaw ligger i Washington DC och har blivit ett av de mest unika, färgstarka och intressanta kvarteren i hela USA. Med tiden har grannskapet i sig genomgått flera vågor av förändringar, och dessa förändringar återspeglas i den otroligt mångsidiga arkitekturen, musiken, maten, dryckerna och människorna som finns överallt. Idag har Shaw erkänts som ett av de snabbast föränderliga kvarteren i området – ett där människor från hela världen kommer för att njuta av några av de u gatubarer, restauranger, butiker och musikställen som nyligen har öppnat sina dörrar.
Dessa nya kommersiella företag har valt att lokalisera sig i Shaw av olika anledningar. Grannskapet i sig är helt vackert, det ligger mitt i centrala Washington DC inom gångavstånd från många andra platser, och dessutom har dessa nya platser en sorts kollektiv synergi där de kan spela av varandras framgångar . När grannskapet fortsätter att fyllas med barer, butiker och andra kulturella ikoner kommer individer som funderar på att gå på en shoppingrunda eller en välbehövlig barrunda hitta en plats där de kommer att ha flera ställen att välja mellan.
När allt kommer omkring, med så många val, varför begränsa dig till bara ett? Shaw Neighborhood är ett område där du kan tillbringa en hel dag eller natt med att gå vilse – och hittas – i några av DC:s mest nischade och originella anläggningar. När fler människor upptäcker underverken med denna dolda pärla, verkar det som att en fråga dyker upp om och om igen. Varför har vi väntat så länge med att kolla upp det?
En arkitektonisk smältdegel
Arkitekturen i DC:s historiska Shaw Neighborhood— som ligger precis runt hjärtat av U Street — har prisats för sin fascinerande förmåga att samtidigt bevara teman från en äldre, mer estetisk era samtidigt som den kan gå in i ett nytt århundrade med nåd. Kvarteret är fullt av viktorianska bostäder som visar en besatthet av pragmatiska detaljer som präglade 1800-talet. Här hittar du en blandning av historiskt erkända och bevarade hus blandat med nya era väckelser. Många av de viktorianska husen är målade i livfulla färger, och många individer har ansett att området är det perfekta stället att se solen gå ner över staden.
När folket i Washington DC flyttade in på 20-talet började ett djupt intresse för industrialismen spridas som en löpeld. Fabriker, lager och andra platser började snabbt byggas upp i hela regionen när landets huvudstad började uppleva snabb tillväxt. Medan bara ett fåtal av dessa industriella strukturer fortfarande fungerar som de ursprungligen var tänkta att, har de fyndiga människorna i grannskapet hittat sätt att bevara sin anda samtidigt som de använder dem på bästa sätt. Sömlöst blandat med raderna av gamla viktorianer har det skett en våg av industriell vitalisering som har passerat området där många av dessa gamla fabriker och lager har smakfullt omvandlats till barer, restauranger och musikställen.
U Street-korridoren är grannskapets sanna hjärta, och när du fortsätter att utforska Shaw kommer du att inse att andan från äldre tider har varit djupt blandad med den nya. Kombinationen av bostäder från viktoriansk tid, industriella renoveringar och nybyggnation gör var och en av denna stadsdel till en som drar till sig arkitekturentusiaster från hela världen.
Ett centrum för konst, musik och revolutionärt tänkande
Utöver arkitekturen som gör Shaw unik, är stadsdelen ett område som också har hyllats för sina historiska bidrag till konst, musik och svart intellektualism. Under Harlem-renässansen på 1920-talet – en period av revolutionärt tänkande som sträckte sig långt utanför New York – strömmade författare, konstnärer, musiker och tänkare till Shaw i lundar för att vidareutveckla sitt hantverk.
Under denna tid bevittnade Shaw de berömda skrifterna av Langston Hughes och andra – individer som försökte uttrycka sig genom poesi, yttrandefrihet och politisk aktivism. Dessutom var Shaw också födelseplatsen för den legendariske musikern Duke Ellington. Ellington var en viktig bidragsgivare till storbandsmusiken som präglade stora delar av 20-talet. Den historiska inverkan av Hughes, Ellington och andra kan kännas och återspeglas i hela grannskapet, till och med i dag.
Dessutom ligger Shaw Neighborhood intill Pleasant Plains - Howard Universitys hem. Howard University är ett högklassigt historiskt svart universitet som för närvarande producerar fler doktorsgrader än något annat universitet i landet. Universitetet var en särskilt viktig tankeplats under medborgarrättsrörelserna på 1960-talet, och dessa progressiva tankegångar kan kännas i hela området. Dessutom har Shaws närhet till ett av DC:s större universitet accelererat dess snabba tillväxttakt och efterfrågan på verkligt exceptionellt nattliv.
Snabba förändringar i ett nytt årtusende
Som en stadsdel har Shaw verkligen haft en rik och tillfredsställande historia. Sedan inbördeskriget har grannskapet varit en viktig del av den regionala kulturen, och den har bevittnat en enorm mängd förändring, revolution och utveckling över tid. Den historiska betydelsen av denna stadsdel kan kännas överallt - återspeglas i den mångsidiga blandningen av arkitektur, den unika fusionen av olika amerikanska kulturer och de pågående framstegen inom konst, musik och teater som kan hittas i hela den.
En sak som invånarna i Shaw och deras grannar vill vara säker på att aldrig glömma är de ursprungliga rötterna som gör det här området så oförglömligt unikt. Det finns många bevarade historiska platser i hela grannskapet, och det finns fortfarande ett stort antal byggnader i bruk som ursprungligen uppfördes i början av 1900-talet eller till och med i slutet av 1800-talet. Kulturen, människorna och påverkan av det här området är något som borde bevaras och komma ihåg för alltid.
Allt detta sagt, när vi går in i det tredje årtusendet förändras vår värld snabbt, och Shaw Neighborhood – i synnerhet U Street-korridoren – är inte immun mot förändringar. Många av dessa förändringar har objektivt sett varit till det bättre, och grannskapet har sett en djupgående ökning av kommersiell aktivitet, utveckling, investeringar och turistattraktion.
Den senaste tidens utveckling av otaliga nya barer, restauranger, musikställen och teatrar upp och ner U Street och dess omgivande områden har gjort Shaw till ett av de viktigaste kulturcentrumen i hela DC-området. Människor kommer hit för att njuta av de vackra platserna, den enorma grönskan, hantverksölen och den goda maten, och det råder ingen tvekan om att området är redo att fortsätta öka i värde med tiden.
21-talet är verkligen ett århundrade som kommer att präglas av en hel del förändringar i vår nations huvudstad, men denna förändring är något som bara kommer att visa sig gynna både de som bor här och de som kommer på besök. Eftersom Shaw blir en viktig del av en sådan förändring, verkar det som att grannskapet oundvikligen kommer att göra vad det alltid har gjort: behålla andan i det gamla samtidigt som det omfamnar det bästa av det som är nytt. När vi går in i en ny era kommer stadsdelen utan tvekan att fortsätta producera viktig och varaktig kultur, locka besökare från både när och fjärran, och fortsätta att göra Washington DC till en stad som inte liknar någon annan.
